La Brújula Café Caravela. Foto de cortesía.
Empresa comercializadora de café verde con orientación vertical Café Caravela ha introducido El Compás del Caféuna rueda de calendario diseñada para ayudar a los caficultores con los ciclos de seguimiento y mantenimiento de la finca.
“Con esta herramienta, pueden programar todas las actividades de su finca, asegurándose de que todas las tareas críticas se realicen en el momento adecuado, como fertilizar, controlar plagas y enfermedades, planificar la contratación de recolectores o preparar sus tanques de fermentación y patios de secado. antes de la cosecha”, dijo recientemente un vocero de Caravela a DCN por correo electrónico. “Vemos que esta herramienta les ayuda a optimizar sus inversiones agrícolas, maximizar sus ingresos y mejorar la calidad de su café, lo que en última instancia les permite ser más rentables y sostenibles”.
Ignacio Mulcue usando la Brújula del Café. Foto cortesía de Caravela Café.
El Compass fue desarrollado inicialmente por el jefe de Caravela programa de educación para productores, llamado PECA, Héctor Calderón, quien vio que muchos caficultores luchaban por identificar y mantener fechas precisas para monitorear diferentes amenazas a los cultivos, como la broca del café o la roya de la hoja.
The Compass sigue la investigación morfológica del propio Calderón comparando los ciclos del café con los períodos de polinización de otras plantas.
“Se le ocurrió que los cafetos seguían un ciclo confiable y predecible, con etapas de desarrollo que ocurrían en momentos específicos, desde la polinización hasta la maduración de la cereza”, dijo Caravela. “En esencia, fue un ciclo reproductivo continuo”.
Después de diseñar un prototipo con los lápices de su hijo y un pedazo de cartón, Calderón y la Directora Regional de PECA Café Caravala, Alieth Polo, continuaron refinando el calendario circular utilizando investigaciones de grupos de investigación agrícola como CATIE (Costa Rica), CEDICAFE (parte de Anacafé en Guatemala) y Cenicafé (Colombia).
Un prototipo del Coffee Compass creado por Héctor Calderón de Caravela.
Cada actividad de gestión o monitoreo de la finca en Compass se relaciona con la fecha de floración de las plantas de café, que se entiende que ocurre aproximadamente 38 semanas antes de la maduración ideal de la cereza, aunque puede ocurrir en diferentes momentos para diferentes cultivos dentro de una sola finca.
Dadas las fechas de floración, la brújula puede indicar el momento ideal para actividades como: fumigación de plantas susceptibles a la roya; aplicación de fertilizantes; monitoreo de la broca del café (Broca) o la roya de la hoja (la Roya).
Además de las actividades relacionadas con la agricultura, la cosecha y la poscosecha, el Compass incluye tiempos sugeridos para prácticas como la poda, la regulación de la sombra y el manejo de desechos.
“Aunque la mayoría de la gente podría pensar que todo termina con la cereza recolectada, el café es un cultivo perenne, por lo que el ciclo nunca termina”, dijo Caravela. “Uno de los significados originales de la palabra ‘brújula’ es ‘ir alrededor [something] en un curso circular’, de ahí el nombre Coffee Compass, aunque las nociones de dirección y guía también están ahí».
Héctor Saul Reyna usando la Brújula en concierto con un calendario. Foto cortesía de Caravela Café.
Uno de los compradores de larga data de Caravela, tostador con sede en el Reino Unido Taylor’s de Harrogateacordó suscribir el primer lote de 2800 Compasses, cuyo lanzamiento se retrasó debido a la pandemia, pero comenzó a llegar a los campos a fines del año pasado.
Desde entonces, Caravela ha fabricado el Compass disponible para la venta en línea por US$50 para compradores en Colombia y $80 para compradores en otros lugares.
Actualmente, Compass solo está disponible en español, aunque Caravela le dijo a DCN que es posible que se produzca una versión en inglés dadas las primeras señales de demanda en otras partes productoras de café del mundo.
Si bien Compass está diseñado intencionalmente como una herramienta analógica sólida, que no requiere una conexión a Internet, la compañía también está diseñando una versión para trabajar con su próxima aplicación para teléfonos inteligentes que se vinculará con el programa educativo PECA.
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