De las colinas al valle: Lanna Coffee Company trabaja para mejorar

los Compañía de café Lannaque pasó de ser una empresa sin fines de lucro a una empresa con fines de lucro a fines de 2014 y esencialmente se relanzó con una estética de marca renovada en julio del año pasado, continúa su metamorfosis en una mariposa de café especial a través del alcance a los consumidores, profesionales y vecinos del área a través de organizando eventos comunitarios en su ciudad natal de Fresno, California.

La compañía ha abierto su espacio para albergar exposiciones de arte y una estación de llenado de cerveza fría, catas y degustaciones públicas, y más tarde este mes, albergará la Copa de los Cerveceros de Fresnoque se centrará en Aeropress como su método de preparación destacado.

La empresa, que importa, tuesta y vende cafés cultivados exclusivamente por agricultores de las tribus montañesas tailandesas, se ha beneficiado desde su reclasificación de la guía del nuevo presidente, director ejecutivo y copropietario, Bryan Feil, quien llega a la empresa sin experiencia en café per se, pero con una experiencia sustancial en la empresa social.

Los proyectos anteriores de Feil incluyen la fundación de Industrias de barrio, también en Fresno, que opera tanto una tienda de segunda mano como una fábrica de textiles reciclados. NI desvía millones de libras de tela desechada de los vertederos y las recicla en almohadillas para alfombras, aislamiento de automóviles y otros productos nuevos.

“Me encanta ver los negocios como una herramienta para cambiar vidas”, dijo Feil al Daily Coffee News. “Solían ser camisetas y sofás, ahora es café”.

Lanna Coffee Company coordina con el Programa de Desarrollo Tribal Integrado (ITDP), una organización sin fines de lucro con sede en Tailandia que ha ayudado a más de 25 aldeas de tribus de las montañas a comenzar a operar y beneficiarse de las fincas de café que son propiedad exclusiva de los aldeanos. Las granjas propiedad de la aldea producen alrededor de 250 millones de toneladas al año, de las cuales Lanna es la primera en tomar muestras, catar y seleccionar lo mejor para comprarlo a precios generosos, generalmente más altos que la base de comercio justo.

Luego, Lanna importa, tuesta y vende productos de café tostado al por mayor y directamente a los consumidores a través de su sitio web y un programa de suscripción, al mismo tiempo que vende café verde a otros tostadores en los Estados Unidos.

Se estima que hay más de un millón de personas de las tribus de las colinas tailandesas que viven en lo alto de las regiones montañosas del norte de Tailandia. Compuesto por una mezcla de nativos, inmigrantes y refugiados que ha existido durante cientos, si no miles de años, la gente de allí hoy existe en su mayor parte como agricultores de subsistencia.

La pobreza extrema y la consiguiente falta de agua limpia, educación y atención médica son problemas serios que acosan a estas regiones, pero los gobiernos nacionales los dejan en gran parte sin abordar, ya que no consideran a los pueblos indígenas de las montañas como ciudadanos, sino como una amenaza para la seguridad fronteriza si no lo hacen. también al medio ambiente por la frecuencia de las prácticas agrícolas de “tala y quema”.

Varias ONG ahora están implementando diferentes estrategias para tratar de sacar a estas tribus de la pobreza y hacerlas menos susceptibles a los agresores como los cárteles de la droga y los traficantes de personas. En 1959, Richard y Marlene Mann viajaron a Tailandia con este objetivo, y su trabajo ha continuado gracias a los esfuerzos de su hijo Mike Mann, quien inició la organización que finalmente se convirtió en ITDP a mediados de la década de 1990. En 2010, el ITDP estableció Lanna Coffee Company como su importador y tostador de café de las tribus de las montañas tailandesas sin fines de lucro con sede en los EE. UU.

Desde entonces, Feil intervino para ayudar a reposicionar a Lanna Coffee en la escena del café de especialidad en Fresno, lo que remodelará su identidad de marca en sus tratos con clientes mayoristas y compradores de café verde a nivel regional y en todo Estados Unidos.

“Fresno y el valle central suelen estar atrasados ​​unos diez años con respecto a lo que sucede en San Francisco y lo que sucede en Los Ángeles, por lo que nos brinda una oportunidad muy divertida de ser innovadores en el valle”, dijo Feil.

Poco después de unirse a la empresa en 2015, Feil viajó a Tailandia para aprender sobre el café, el cultivo del café y la forma de vida de los aldeanos durante varias semanas. A su regreso, se sumergió en la cultura estadounidense del café de especialidad.

Feil dijo: «Probablemente me llevó unos seis meses comprender qué es este mundo del café de especialidad del que sigo escuchando, en qué se diferencia de otros espacios y cuál es el papel específico de Lanna en esta industria».

Los cafés minoristas y mayoristas de Lanna se tuestan en sus instalaciones en Fresno en un tostador Ambex de 5 kilos de capacidad por Greg Amend, quien también es propietario de Visalia, California. Compañía de café Slow Train. En mayo pasado, Lanna lanzó su producto de cerveza fría RTD embotellado, que ahora está disponible en los estantes del mercado regional y alrededor de Fresno y ganó el tercer lugar en el concurso de Mejor Producto en la Fresno Food Expo más reciente.

“Aquí en el valle estamos liderando esa carga”, dijo Feil sobre el mercado local de cerveza fría. “Así que estamos tratando de escalar”.

La empresa no tiene intención de abrir un café, una medida que Feil cree que podría distraer la atención de la visión general de apoyar a las tribus de las montañas, importar las verduras y atender a los mercados minoristas y mayoristas de granos enteros. Los próximos pasos para Lanna son simplemente aumentar su programa de cerveza fría, continuar su alcance y, especialmente, continuar ofreciendo oportunidades educativas al público más orientadas a los métodos de procesamiento ecológicos que a las identidades o ubicaciones específicas de los agricultores.

Feil dijo que Lanna debe tener cuidado de no revelar demasiado sobre sus agricultores. “Hemos tenido algunos granjeros que han sido cazados furtivamente por intermediarios que los sacan de la cooperativa, les prometen un cierto precio por sus frijoles, no los entregan, y luego los cuelgan para que se sequen”, dijo Feil.

La Fresno Brewers Cup se llevará a cabo en el almacén de Lanna Coffee Company en Calle Broadway 617 en Fresno el sábado 24 de septiembre a las 13:00 horas.

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