ElectricityDaily Coffee News por Roast Magazine

[This is the fourth installment in a series on the basics of coffee brewer components. For more info, read Part 1: Introduction, Part 2: Water Systems and Part 3: Dispensing Systems. It is written by Hylan Joseph and David Ball of the Coffee Technicians Guild.]

La clave para comprender cómo funcionan las cafeteras o cualquier tipo de máquina de espresso o elaboración de cerveza es tener un conocimiento básico de la electricidad. El objetivo de este artículo es dar una explicación clara y sencilla de cómo funcionan estos sistemas. Las explicaciones en el artículo no reemplazan de ninguna manera un curso educativo bueno y sólido.

Primero y más importante: seguridad eléctrica

Los equipos eléctricos pueden representar un peligro significativo para los trabajadores si no se manejan correctamente o no reciben el mantenimiento adecuado. Muchos dispositivos eléctricos tienen requisitos de alto voltaje o alta potencia, lo que conlleva un riesgo aún mayor. Los principales peligros asociados con la electricidad son las descargas eléctricas, los incendios y los arcos eléctricos. El choque eléctrico ocurre cuando el cuerpo se convierte en parte del circuito eléctrico, ya sea cuando un individuo se encuentra con ambos cables de un circuito eléctrico, un cable de un circuito energizado y tierra, o una parte metálica que se energiza por contacto con un conductor eléctrico. El agua es un gran conductor de electricidad, lo que permite que la corriente fluya más fácilmente en condiciones húmedas ya través de la piel mojada. El efecto de la descarga puede variar desde un ligero hormigueo hasta quemaduras graves y un paro cardíaco. Tenga en cuenta, «¡La seguridad es lo primero!»

Cascadas

Con frecuencia se piensa en la electricidad como un fluido invisible que se mueve a través de algunos materiales mejor que otros y realiza un trabajo. Usando la analogía de una cascada, el voltaje representa la altura de la cascada. Cuanto más alto sea, más energía potencial tiene el agua debido a su distancia desde el fondo de las cataratas, y más energía poseerá cuando toque el fondo. La corriente representa la cantidad de agua que pasaba por el borde de las cataratas cada segundo. La resistencia se refiere a cualquier obstáculo que retrase el flujo de agua sobre el borde de las cataratas (p. ej., rocas en el río antes del borde).

Voltaje

Medido en voltios. Usando la analogía del fluido, el voltaje es una medida de la presión que se requiere para mover ese fluido a través de lo que sea que se esté moviendo. Sin voltaje (presión), sin movimiento, al igual que no hay movimiento de agua a través de la manguera de su jardín si no hay presión para moverla.

Actual

Medido en amperios (amperios). Es la cantidad de electricidad que se mueve a través de lo que se mueve empujada por el voltaje (presión). Si esto fuera agua, lo llamaríamos caudal.

Energía

Medidas en vatios. Un vatio es una medida de cuánto «trabajo» se puede hacer con la electricidad que fluye a través de un circuito. Los vatios son el voltaje multiplicado por la corriente (por ejemplo, 50 voltios a 2 amperios son 100 vatios, al igual que 25 voltios a 4 amperios también son 100 vatios). Si esto fuera agua, multiplicaríamos los galones por minuto por la presión.

Resistencia

Medido en ohmios (Ω). La medida de cuánto resiste un cable (o cualquier cosa) el movimiento de la corriente eléctrica a través de él. Si fuera agua, podría ser la resistencia provocada por una manguera doblada. Puede resistir, o puede detener el flujo dependiendo de qué tan torcido esté. Para la electricidad, generalmente depende del material del que está hecho el cable, qué tan grande es el cable y qué tan largo es.

Continuidad

La continuidad es la presencia de un camino completo para el flujo de corriente, qué tan bien se conduce algo o, a veces, se usa para describir si se conduce en absoluto.

“¡Este cable no tiene continuidad!”

«Pues, por supuesto que no, ¡ha sido cortado!»

O

“Este cable tiene poca continuidad. ¡Leo 150 ohmios!”

«¡Claro, mira lo corroídos que están los contactos!»

Circuito

Un circuito es cualquier camino para la electricidad en el que tienes un lugar por donde entra la electricidad y un lugar por donde sale. Los circuitos con frecuencia se componen de dos o más circuitos más pequeños. Como tal, puede probar todo el circuito o sus subcircuitos más pequeños. Por ejemplo, todos los dispositivos electrónicos y eléctricos de una máquina de espresso pueden considerarse un circuito. Tiene energía entrando por el cable “activo” del cable de alimentación y saliendo por el cable “neutro”. Dentro de la máquina de café espresso, tiene el circuito del elemento calefactor que, si está aislado, puede probarse por separado como su propio subcircuito.

Conductor

Un conductor es cualquier cosa por la que pueda pasar la electricidad; cualquier cosa que conduzca es un conductor. Los alambres son conductores y con frecuencia están hechos de cobre. Si fuera agua, el conductor sería más a menudo una tubería.

No conductor

Un no conductor es cualquier cosa que es tan mala para conducir electricidad que, a efectos prácticos, no conduce. La madera, el caucho, la mayoría de los plásticos, etc. no son conductores. También llamados con frecuencia aisladores, especialmente cuando se enrolla alrededor de un cable para evitar que se produzca un cortocircuito. Si esto fuera agua, sería un tapón.

Elemento de calefacción

Un elemento calefactor es un conductor especialmente construido. Conducirá, pero mal, con una resistencia medida. La corriente que pasa por cualquier conductor tendrá alguna pérdida. Esa pérdida se convierte principalmente en calor. Por lo tanto, los malos conductores especialmente diseñados que pueden soportar mucho calor son útiles para generar mucho calor al quemar mucha electricidad a medida que pasa por el mal conductor (no como el agua en absoluto). Regla general: cualquier electricidad que no se convierta en algún otro tipo de energía en un circuito (luz, sonido, movimiento) se convertirá en calor.

En el próximo artículo de Brewer Basics, analizaremos el sistema de calefacción y luego cerraremos con la resolución de problemas y las mejores prácticas.

[This article is appearing as part of an unpaid editorial collaboration between DCN and the Coffee Technicians Guild. It was originally published in the CTG blog and is republished here with permission. The Coffee Technicians Guild (CTG) is an official trade guild of the Specialty Coffee Association (SCA) dedicated to supporting the coffee industry through the development of professional technicians.]

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