Los científicos y la industria se reúnen para una extraordinaria degustación de tres especies de café silvestreDaily Coffee News by Roast Magazine

Hace casi un mes, mientras el mundo esperaba el final de un año despiadadamente largo, un grupo de científicos y expertos en café se reunieron en el sur de Francia con la mirada puesta en el futuro del café en las próximas décadas o siglos.

La causa de la convención fue una degustación de café, la primera en su tipo, de tres especies de café que, a diferencia de arábica o robustaactualmente no se cultivan con fines comerciales: Coffea stenophylla, Brevipes de café, y Coffea congensis.

Celebrada en Montpellier y en oficinas virtuales en toda Europa, la cata estuvo dirigida por la organización francesa de investigación agrícola. CIRAD. El objetivo era examinar las propiedades gustativas de cada una de las especies de café después del tostado controlado en laboratorio para determinar si algún día podrían resultar ser compañeros genéticos viables para las especies y cultivares de café existentes.

“Adoptar nuevas especies para el consumo general no es una tarea trivial”, dijo el criador del CIRAD, Benoît Bertrand, en un comunicado del grupo de investigación después de la degustación. “En primer lugar, la ciencia tiene que demostrar sus méritos en términos de productividad y calidad. El siguiente paso es garantizar que la industria y los consumidores los acepten”.

Junto con los representantes de CIRAD, la degustación contó con expertos sensoriales del café de algunas de las compañías cafeteras más destacadas de Europa, incluidas Jacobs Douwe Egberts, Nespresso, Starbucks, Supremo, AST Sensory Skills, l’Arbre à Café, La Claque y Belco.

Si bien estos expertos fueron contratados para medir la viabilidad de estas especies de café hasta ahora poco exploradas como potencialmente valiosas para el cultivo comercial, el objetivo subyacente era preparar aún más a todo el sector del café para un clima cambiante que está alterando el panorama del café disponible. -áreas de cultivo, aumentando los brotes de plagas y enfermedades en los cultivos de café y amenazando a la industria del café en su conjunto. Más específicamente, el CIRAD ha estado explorando cómo las variedades de café podrían adaptarse a sistemas agroforestales más sostenibles.

La industria del café y, por extensión, los consumidores, hasta este punto de la historia se han preocupado principalmente por tres especies diferentes dentro del Café (café) género: Arábicaque es la más cultivada y la más apreciada por sus cualidades gustativas; robusta, que es apreciado por su potencial de producción y mayor resistencia a enfermedades y plagas en comparación con el arábica; y Libericaque comprende una pequeña porción del mercado mundial del café: alrededor del 0,1%.

Sin embargo, el género Café comprende un estimado de 124 especies, según CIRAD, aunque la mayoría de las especies silvestres de café ahora se consideran en peligro de extinción. Cada una de las especies sometidas a la degustación de Montpellier ha demostrado resistencia a uno de los mayores enemigos naturales del café, la roya del café, que es particularmente cruel con las variedades arábica más sensibles.

Además, Estenofila CIRAD cree actualmente que es más adaptable a temperaturas más altas mientras mantiene cualidades gustativas prometedoras, mientras que Brevipes y congénita se cree que son más vigorosas y podrían “competir con la robusta” en términos de sabor, según CIRAD. DCN habló previamente con el renombrado científico de plantas Aaron Davis sobre el notable redescubrimiento reciente de plantas silvestres por parte de su equipo. Estenofila.

El CIRAD se ha comprometido a publicar un análisis completo de la sesión de cata en un futuro próximo, aunque por ahora el grupo sostiene que los resultados fueron rotundamente prometedores.

“El objetivo de la sesión fue evaluar la calidad gustativa de estas nuevas especies, para ver si se corresponden con los gustos de los consumidores”, dijo Delphine Mieulet, investigadora del CIRAD. “Si los resultados son concluyentes, el próximo paso será evaluar sus méritos agronómicos… Entonces podríamos pensar en cruzar Coffea canephora (Robusto) y Coffea congensis o Brevipes de cafépara crear variedades nuevas, más robustas y de mayor rendimiento y mejorar la calidad”.

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