MarginalisedFarmers.Org conecta a los consumidores con los frijoles cultivados en granjas necesitadasDaily Coffee News by Roast Magazine

Las empresas minoristas y de tostado de café a menudo se enorgullecen de obtener café verde directamente de los agricultores, saltándose los intermediarios y pagando precios responsables directamente a los bolsillos de los productores.

Sin embargo, por cada finca individual o grupo de productores que puede acceder al mercado de cafés especiales y, por lo tanto, reinvertir en personal, equipos, mercadeo y más, puede haber docenas que no tengan la calidad, las conexiones o el capital para participar. .

En un mundo perfecto, los precios pagados por todo el café verde igualarían o superarían los costos de producción y las primas siempre se otorgarían por la calidad, pero en realidad no todas las fincas sufren por igual en un sistema de comercio neocolonial sumamente desequilibrado que deja a la mayoría luchando por mantenerse a flote. de año en año.

Entonces, si un consumidor quiere gastar dinero específicamente para apoyar a las granjas más pequeñas al borde del colapso, ¿dónde puede comprar?

Esta es la pregunta que se hacen y que poco a poco van respondiendo Agricultores marginados.orgun sitio web creado por el periodista y podcaster James Harper, el creador y presentador del podcast. Filtrar historias.

“La idea detrás [the new website] surgió de la necesidad de encontrar una solución al problema que descubrí de los caficultores históricamente marginales que no se afianzaban en el café de especialidad, una de las pocas vías financieramente sostenibles abiertas para los caficultores”, dijo Harper al Daily Coffee News. “Después de investigar los problemas de la cadena de suministro del café durante más de dos años, mis oyentes me dijeron que querían que les presentara soluciones. Querían marcar la diferencia gastando sus dólares de café de manera diferente. La solución, un sitio web con una lista de tostadores que van más allá y que apoyan a los agricultores marginados, se sintió como la mejor manera de empoderar a los oyentes de Filter Stories para que tengan un impacto, un café a la vez”.

MarginalisedFarmers.org se lanzó recientemente como un recurso para que los consumidores encuentren las empresas que priorizan el abastecimiento de café de las fincas que más necesitan apoyo. También es un recurso para los tostadores que buscan formas adicionales de comercializar sus productos a los consumidores preocupados, así como para ayudar a todos los clientes a aprender más sobre estos temas. No hay costo para los tostadores por el listado. Harper paga todo el proyecto de su bolsillo y no se queda con ninguna parte de las ventas.

“Algunos tostadores me ofrecieron café gratis, pero siempre me niego”, dijo Harper. “Quiero pagar por todo para poder mantener mi independencia editorial. El sitio web no gana dinero para nadie. No tengo acuerdos financieros con nadie en la lista. Pagué todo esto de mi bolsillo porque creo en la causa. Me motiva difundir el mensaje sobre los agricultores marginados porque quiero cambiar este sistema profundamente injusto. No quiero vivir en un mundo donde los productores marginales de café tengan que elegir entre comprar medicinas para sus hijos y un panel de vidrio para la ventana de su casa de adobe y una bolsa de fertilizante para una finca cafetalera de una hectárea que solo les hará perder dinero”.

En cuanto a la veracidad de las afirmaciones hechas por los tostadores en la lista, Harper hace todo lo posible para investigar a cada empresa, aunque existen algunas limitaciones para ser una operación de una sola persona.

“Soy un periodista de corazón y tengo la posición poco envidiable de ser constantemente escéptico”, dijo Harper. “No tengo los recursos para investigar cada tostador en profundidad. Pero sí leo sus sitios web al revés, escucho entrevistas con los propietarios en podcasts, leo entrevistas y específicamente busco detalles concretos”.

Harper también se encuentra en la incómoda posición de interactuar regularmente con personas y organizaciones en todos los lados del problema, incluso en los lados que contribuyen al problema de la marginación. En sus viajes, Harper dijo que ha tenido muchas conversaciones con grandes agricultores sobre el tema de la marginación y que no son fáciles.

“Administrar un negocio de café es difícil, incluso si proviene de una riqueza relativa”, dijo Harper. “Las personas que tienen riqueza en los países productores de café a menudo tenían antepasados ​​que estaban en el lado rentable de la colonización. Desde mi experiencia, la mayoría de los grandes agricultores con fuertes vínculos con Europa y América del Norte no quieren poner sus historias personales y agrícolas en el contexto de las divisiones históricas de riqueza. Significaría tener que reconocer que su riqueza y éxito es producto de algo más que su arduo trabajo; estaban del lado ganador de un sistema que perjudicaba a los demás”.

En ocasiones, Harper se ha encontrado con grandes agricultores que se esfuerzan por ayudar a los pequeños agricultores cercanos que cultivan café de mayor calidad a acceder a los compradores. Una iteración futura de MarginalisedFarmers.org podría celebrar esos esfuerzos.

Mientras tanto, en el lado del consumo, muchos tostadores de café de especialidad bien intencionados todavía prefieren asociarse con fincas históricamente grandes y exitosas no solo por su calidad más consistente sino porque generalmente es más fácil trabajar con ellos, incluso para los tostadores de compromisos de varios años. a menudo promocionan con orgullo.

“Me sugirieron muchos tostadores de especialidad, pero después de unos minutos de explorar sus sitios web quedó claro que su ‘compromiso con los caficultores’ era el hecho de que compraban cafés de alta calidad y, por lo tanto, pagaban precios más altos”, dijo Harper. “Los agricultores marginales rara vez tienen la opción de producir y comercializar cafés de alta calidad”.

Si bien el problema de la calidad es insuperable para las empresas que se enfocan en la calidad por encima de todo, Harper sugiere que otros pueden ampliar sus ofertas para incluir cafés que apoyen a los productores marginados.

“Ase los frijoles un poco más oscuros; incorporarlos a la mezcla de la casa para cafés con leche; véndalos a clientes que están menos enfocados en la calidad, como el mercado de oficinas”, dijo Harper. “Lo que se pierde en términos de sabores, se gana en términos de un poderoso mensaje de marketing: este café está ayudando a las familias cafetaleras marginales a permanecer en sus fincas, ayudando a sus hijos a permanecer en la escuela y manteniendo seguras a las comunidades rurales”.

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