Organics, Starbucks y la devastadora temporada de hambre en Timor Oriental

En 2002, poco después de obtener la independencia de Indonesia después de un conflicto sangriento que mató a decenas de miles de civiles, la nación de Timor Oriental describió en su plan de desarrollo nacional a largo plazo que su café exportado debe ser orgánico.

De hecho, en los diez años transcurridos desde entonces, los cafés orgánicos beneficiados en húmedo han representado en gran medida la producción del país, y la gran mayoría de las exportaciones totales del país se destinaron a starbucksque vende una mezcla especial disponible estacionalmente conocida como Moca Árabe Timor. Este compromiso con lo orgánico se debe en parte a la severidad del terreno montañoso en el que crece la mayor parte del café, lo que da como resultado un cultivo subdesarrollado y un crecimiento silvestre de plantas pasadas su mejor momento. al-jazeera La red de noticias recientemente describió la industria del café de Timor Oriental, diciendo:

Debido a que los árboles recibieron poca atención, las arboledas libres de pesticidas y fertilizantes ahora son un campo de oro para los amantes del café orgánico. Hoy en día, el café es conocido como el príncipe dorado de la agricultura de Timor Oriental: con un valor de 10 millones de dólares al año, 46 ​​000 fincas cafetaleras emplean a una quinta parte de la población de Timor Oriental.

Sin embargo, esto también puede ser una maldición, especialmente cuando el café trae de vuelta los precios al nivel de Starbucks. Más de Al Jazeera:

Tienen algunos de los cafetos más antiguos del mundo que crecen en suelos volcánicos pobres bajo cielos que traen lluvias muy poco confiables. Es tan malo, que una hectárea de cafetal timorense produce la mitad de lo que puede producir la misma parcela en la cercana Papua Nueva Guinea.

(Más: Película sobre Hambre en Comunidades Cafeteras gana premio)

Este ciclo de producción subdesarrollada y bajos rendimientos de las exportaciones ha hecho que la temporada de hambre de Timor Oriental sea una de las peores de todos los países productores de café del mundo. al-jazeera y Tiempo artículos publicados recientemente sobre el hambre de café en la antigua colonia portuguesa, donde el cultivo es la principal exportación no petrolera. El informe de Time analiza algunos de los problemas de producción que están afectando a la industria del café en apuros de Timor:

Los intentos alternativos de agregar valor mediante el procesamiento de frijoles en el país han tenido un éxito limitado. El gobierno ha proporcionado máquinas de procesamiento para que los granos de café en su cáscara (conocidos como “pergaminos”) puedan venderse en lugar de bayas sin procesar, pero esto no es suficiente. “Los pergaminos se venden a las empresas, que obtienen la mayor parte del beneficio”, explica Mariano Ferreira, vocero de agricultura del organismo de control gubernamental La’o Hamutuk (Caminando Juntos).

“Gran parte del café va a Starbucks y obtienen un precio bajísimo aquí”, dice Murphy. “Starbucks ni siquiera quiere que le quites la cáscara al café, lo quieren fresco y así pueden ganar todo el dinero”.

Estos problemas apenas arañan la superficie en Timor Oriental, y las historias de las luchas por el café del país no son nuevas. Pero a medida que la temporada de hambre se extiende nuevamente por las pequeñas granjas del pequeño país, vale la pena repetirlas. Para más:

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