Otro paso gigante hacia la transparencia con la Guía de transacciones de cafés especiales de 2018Daily Coffee News by Roast Magazine

El equipo de la Universidad de Emory con sede Café comercial transparente ha lanzado la primera versión de su “Guía de transacciones de cafés especiales”, diseñado como una herramienta de descubrimiento de precios tanto para compradores como para vendedores de café verde de grado especial.

La guía es, sin duda, la herramienta de referencia de precios más amplia e informativa jamás adaptada a la industria del café de especialidad y diseñada para uso público. También llega en un momento en que los bajos precios en el mercado de productos básicos han atraído una atención sin precedentes en todo el sector por sus amenazas a los medios de subsistencia de los productores de café y la viabilidad a largo plazo del propio sector mundial de arábica.

Para el borrador piloto, TTC recopiló datos de contratos de 21 donantes, incluidos varios tostadores e importadores progresistas prominentes que se encuentran principalmente en los Estados Unidos y Europa. El conjunto de datos anonimizados incluye información de más de 10 000 contratos durante el período de dos años que finalizó en septiembre de 2018 que resultó en más de USD $341 millones cambiando de manos.

El grupo describe la guía de 14 páginas como una herramienta de referencia de precios en evolución y expansión para el mercado de cafés especiales que intencionalmente evita las referencias de precios de los mercados de materias primas.

“No pretende desafiar o amenazar el modelo comercial de ningún actor de la cadena de valor”, dijo a DCN Chad Trewick, uno de los dos directores del proyecto guía junto con el fundador de TTC y economista de la Universidad de Emory, Peter Roberts. “Pero estamos en una crisis. No hay forma de que podamos asumir que podemos continuar como una industria como lo somos… Es hora de que nuestra industria tenga conversaciones más activas y conversaciones más activas sobre la autoconservación”.

Los datos del contrato anonimizados y compartidos dentro de la guía incluyen, pero no se limitan a: precio FOB; continente en el que se produjo el café; país en el que se produjo el café; tamaño de compra por volumen; y puntuación de calidad. Dadas estas métricas públicas, el equipo de TTC pudo mostrar cómo, por ejemplo, los precios de los cafés con un puntaje de calidad similar se midieron para una compra de 800 a 2500 libras frente a una compra de más de 40 000 libras.

Por ejemplo, para contratos de compra de volúmenes entre 2.500 y 6.000 libras, los cafés que puntuaron entre 82 y 84 se vendieron en $2,49 FOB. Con esos mismos volúmenes, los cafés que obtuvieron una puntuación de entre 84 y 85 se vendieron en $2,62; 85-86 obtuvo $ 2.95; 86-88 obtuvo $ 3.36; y 88+ obtuvieron $ 3.95.

En otro escenario, los cafés de aproximadamente la misma calidad (digamos, 86 a 88 para este ejemplo) tenían precios muy diferentes según el tamaño de la compra, desde $2,92 por más de 4000 libras, hasta $4,50 por menos de 80 libras.

TTC describe una serie de hallazgos interesantes en el informe completo, al tiempo que señala que el número limitado de donantes, aunque representa volúmenes sustanciales, no refleja la totalidad del mercado de especialidades. Trewick le dijo a DCN que el grupo espera agregar aproximadamente 20 donantes más al proyecto en cada uno de los próximos dos años por lo menos, para formar un conjunto de datos más sólido que también involucre una mayor representación geográfica tanto del lado del comprador (tostador/importador) como del el lado del productor.

A medida que avanza el proyecto, Trewick dijo que cree que la guía puede ser una herramienta transformadora tanto para los compradores como para los vendedores, al tiempo que altera las referencias tradicionales de descubrimiento de precios que han llevado al mercado a su situación actual insostenible.

“Cuando eres vendedor o comprador, generalmente comienzas la conversación con el precio del año pasado y cuál es el mercado este año”, dijo Trewick, y agregó que con esta guía, la negociación podría comenzar con algo más como , los cafés que obtuvieron un puntaje de 88 este año costaron X cantidad el año pasado, “así que ajustemos en consecuencia”.

Trewick dijo que si bien ha habido un entusiasmo casi universal por la guía, también ha habido algunos comentarios de compradores con mentalidad de la vieja escuela que sugieren que los datos FOB son en gran medida irrelevantes sin incluir también el precio C en el momento de la venta para mostrar la diferencial. Sin embargo, incluir eso desafiaría el propósito central de la guía, que es crear una guía de referencia que esté totalmente desvinculada del problemático mercado de materias primas. Trewick dijo claramente: “No vamos a hacer eso”.

Curiosamente, desde que la guía se hizo pública la semana pasada, casi la mitad de las descargas hasta ahora han sido de la versión en español, según Trewick. Tiene sentido dado el potencial de la guía como punto de referencia para los productores de café.

“Hoy, es un gran misterio por qué algunos cafés cuestan cierto precio”, dijo Trewick, y agregó que si los productores “no pueden obtener lo que necesitan o saben que es posible a partir de sus relaciones existentes, entonces al menos la información está ahí para empoderar que busquen un mejor escenario”.

Sin embargo, el equipo de TTC cree que la guía también es un beneficio para los compradores ecológicos. “Yo era un comprador y siempre estaba bajo presión para ajustar mis precios al mercado de materias primas u otras herramientas macro del mercado”, dijo Trewick. Pero con esta guía, agregó, “los compradores de café pueden justificar ante sus organizaciones: ‘Esto es lo que la gente paga por su café, y necesitamos este tipo de café para que nuestra propuesta de valor se materialice’”.

Los donantes del proyecto firmaron acuerdos de confidencialidad con TTC y viceversa, y el grupo está en busca de donantes adicionales a medida que amplía la guía con controles de calidad y métricas refinados. Para el piloto, TTC hizo todo lo posible para garantizar que los donantes enviaran todos los datos del contrato para cualquier compra de café con una calidad de 80 o superior.

Aunque es posible gracias al concepto de anonimato, la guía se trata fundamentalmente de transparencia, dando al mercado una perspectiva más clara de la relación del café con el costo.

“[The donors] ellos mismos también saben que tenemos un problema aquí, un problema de precios donde no tenemos las herramientas como industria para poner valores apropiados al café”, dijo Trewick. “No estamos excluyendo a nadie. Desde nuestra perspectiva, más datos significan más representación de los comportamientos de precios”.