¿Podría COVID-19 poner fin a las catas públicas?Daily Coffee News by Roast Magazine

Mientras el nuevo coronavirus (COVID-19) ha estado capturando titulares en todo el mundo, la Specialty Coffee Association anunció la semana pasada una serie de nuevas practicas de higiene que se implementará en las próximas ferias comerciales de café en Portland (Oregón), Melbourne y Varsovia.

Entre estos se encuentra un protocolo de cata de SCA «modificado» para incluir «un vaso de chupito individual» para cada participante. Esta práctica, que no es nueva en la industria, a menudo se denomina método indirecto. La idea es que, con la adición de otra vasija, la cuchara del catador nunca toque sus labios.

La preocupación tácita aquí es que las catas son generalmente un poco asquerosas e irrefutablemente antihigiénicas, verdades que se amplifican en las catas públicas de gran formato. No hace falta tener fobia a los gérmenes para reconocer las posibilidades de infección que presenta un vaso de agua tibia compartido por un grupo de extraños.

La SCA ha dado un primer paso tentativo hacia un remedio, y creo que es genial que estén pensando en esto. antes alguien se presenta a la copa en la Expo con una enfermedad infecciosa, en lugar de después.

Sin embargo, el método de cata indirecta tiene sus propios defectos. Es una forma increíblemente ineficiente de tomar una taza y una medida imperfecta para prevenir la propagación de infecciones virales.

Para empezar, la cata comienza con oler el café molido, y hacerlo requiere que la nariz del catador esté muy cerca de la copa. Si asisten varios catadores, la transmisión aérea de patógenos está casi garantizada en esta etapa, mucho antes de que el agua llegue a los terrenos. Ni siquiera me referiré a lo repugnante y antihigiénica que es la idea de reemplazar las escupideras individuales con escupideras de piso.

En segundo lugar, las ventosas indirectas hacen que las ventosas sean aún más complicadas de coordinar física y mentalmente. Un catador debe manejar una cuchara, una escupidera y una ventosa con solo dos manos; navegue por una mesa de quizás 30-50 tazas individuales sin contaminación cruzada; y logran enfocarse en lo efímero matizado y sensorial.

Agregar otra cosa para sostener, además de una actividad adicional de servir correctamente el café con una cuchara en un vaso (o una segunda cuchara) sin correr el riesgo de contaminación es simplemente mucho para coordinar, si no también podría decirse que es capaz.

Existen algunas medidas de seguridad y soluciones para minimizar la exposición al tomar ventosas:

1. En primer lugar, es increíblemente grosero y completamente insalubre para todos si tomas una taza cuando estás enfermo, incluso cuando usas el método indirecto. no lo hagas No puedo decirte cuántas veces he tomado una taza en una mesa con alguien que probó el método indirecto o afirmó que eran «solo alergias» o fingió que no era problemático, solo para encontrarme sufriendo sus síntomas al día siguiente.
2. Lávese las manos; no te toques la cara; vacíe su escupidera con frecuencia para que no salpique; enjuague su cuchara completamente antes y después de usarla cada vez; Refresque el agua de enjuague con frecuencia y justo después de hervir. Ninguno de estos evitará por completo la propagación de la enfermedad, pero es lo mínimo que puede hacer.
3. No tomes copas con extraños. Mantenga un equipo de cata integrado de personas en las que pueda confiar y con las que esté de acuerdo con las mejores prácticas.

Si debe probar el café en grupos grandes, aquí hay algunas precauciones razonables:

1. No taza. Prepare por lotes o haga vertidos, pero no comparta nada más que la experiencia. Obtenga su propia taza y tenga un área designada para recoger los platos sucios. Esta es la solución más fácil y elegante. Aunque está enterrado bajo algunas viñetas, la SCA ha reconocido esta alternativa y dice: «Para aquellos que desean evitar las catas, las cafeteras por lotes pueden estar disponibles a pedido». Lo he estado usando para grupos en The Crown para nuestras degustaciones regulares de café de los viernes por la tarde, y es completamente gratificante y completamente higiénico. Todavía puedes hablar sobre la dulzura, la acidez y el cuerpo, y recitar una docena de notas de sabor sin compartir los gérmenes de todos. Es tan fácil.
2. Use una cuchara nueva cada vez. Counter Culture ha estado usando esta técnica en sus eventos públicos de degustación de café, y aunque requiere muchas cucharas, es una técnica ligeramente mejorada al método indirecto. Si bien aún requiere cierta coordinación y depende de que las personas sean precisas y consistentes, características con las que los humanos tienden a tener problemas, tiene la ventaja de no requerir un apéndice adicional o una escupidera comunitaria, lo que creo que todos pueden apreciar.
3. Configure a cada asistente con su propia cata personal. He hecho esto varias veces con nuevos catadores para ayudarlos a aprender la técnica, y lo recomiendo mucho si puede prescindir de la cristalería y tener suficiente café tostado. Para los no iniciados, el proceso de cata suele ser desafiante e intimidante, y tener una estación personal elimina mucha presión de desempeño. Los catadores pueden proceder a su propio ritmo, cometer uno o dos errores y probar todo lo que el café tiene para ofrecer sin interferir en la experiencia de los demás.

No quiero ser alarmista, ni me considero particularmente germofóbico. Pero si el coronavirus puede catalizar un poco de introspección en las prácticas higiénicas mientras se toman ventosas, estoy totalmente de acuerdo.

No hay mejor momento que ahora para considerar las consecuencias de las ventosas para la salud pública, y hay No hay razón por la que no podamos disfrutar de una valiosa y colectiva experiencia de análisis del café sin poner en riesgo de enfermedad a quienes nos rodean.

---

Nota del editor: Cualquier opinión expresada en este artículo es exclusiva del autor/es y no representa necesariamente los puntos de vista del Daily Coffee News o su administración.

Más de DCN