Cerveza fría nitro. Foto cortesía del Gremio de Técnicos Cafeteros.
por Rich Leeson
¿Qué es un sistema Nitro Cold Brew?
El concepto es tomar un concentrado de café extraído en frío y bajo en ácido y mezclarlo con agua fría y gas nitrógeno. El gas nitrógeno es un gas inerte que no cambia el equilibrio del pH del café de forma negativa, pero proporciona una textura cremosa a la bebida. La bebida generalmente se divide en tres niveles, con la parte central moviéndose en cascada.
Los dos sistemas más comunes de entrega y dispensación son los sistemas de barril o los sistemas bag-in-box (BIB).
¿Cómo funcionan estos sistemas?
El sistema de barril funciona como un barril de cerveza o un sistema de soda, donde el café Cold Brew «listo para beber» se guarda en un barril desechable o reutilizable. Se utiliza un tanque grande de nitrógeno y un regulador para controlar la presión del gas nitrógeno para empujar el café y el nitrógeno hacia la manija del grifo.
En este sistema se nitrogena el café en el barril y en las líneas del grifo. El nitrógeno dentro del barril también actúa como un agente de conservación para ayudar a prolongar la vida útil del café o del producto que se dispensa.
El sistema BIB funciona más como un dispensador de jugo concentrado, donde el concentrado se bombea a una cámara de mezcla donde se introducen agua fría y nitrógeno en el concentrado, antes de ser dispensado en la taza. Este tipo de máquina permite ajustar fácilmente las proporciones de agua y concentrado para satisfacer las necesidades del cliente.
Componentes básicos
Con un sistema de barril, los componentes clave son:
- El barril con café
- Un sistema de estanterías o almacenamiento para albergar los barriles.
- Tanques de nitrógeno de calidad alimentaria o un generador de nitrógeno
- Un regulador de presión de gas nitrógeno
- Una caja dispensadora de barriles, como un refrigerador y una caja de grifo.
Con el sistema BIB:
- Los concentrados de cerveza fría
- Suministro de agua filtrada
- Una máquina dispensadora
- Un tanque o generador de nitrógeno, o un módulo de gas nitrógeno
- Un regulador de gas nitrógeno (para uso en tanques)
Principales problemas de servicio y cómo abordarlos
Para ambos tipos de sistemas, es importante que los técnicos de café, especialmente aquellos nuevos en el sistema, comprendan completamente el proceso de entrega de nitrógeno.
Los sistemas de tanques son grandes y contienen gas nitrógeno a alta presión. La seguridad es clave, y existen regulaciones que exigen que los tanques estén encadenados de tal manera que no se vuelquen. Los reguladores de gas deben ajustarse a una presión específica y luego bloquearse en esa posición establecida. Es imprescindible considerar cómo se cambiarán los tanques cuando estén vacíos.
Las opciones a considerar son los sistemas sin tanque, como los generadores de nitrógeno, que extraen y recolectan nitrógeno del aire que nos rodea. Los generadores pueden ser grandes y costosos, pero eliminan la necesidad de tanques. Según el fabricante, los generadores de nitrógeno requieren un programa de mantenimiento preventivo, que normalmente se realiza cada seis meses. Los tanques y generadores brindan un nivel de pureza similar, entre 98% y 99,5%.
Otra opción viable es un compresor de aire como el módulo de gas nitrógeno de BUNN, que limpia el aire circundante antes de usarlo como fuente de gas para bebidas nitrogenadas. Este tipo de sistema proporciona aproximadamente un 78 % de nitrógeno en la bebida. Estos sistemas reducen la necesidad de tanques, reguladores y generadores, y son una alternativa económica a los generadores; sin embargo, se necesita un servicio anual en aplicaciones de volumen medio. Algunos también están diseñados específicamente para funcionar solo con dispensadores BIB, así que consulte con el fabricante para conocer los requisitos exactos de presión.
Se necesita agua limpia y fresca para el sistema BIB, por lo que es imprescindible un filtro de agua.
Ambos tipos de sistemas funcionan con un compresor de refrigeración para el almacenamiento del producto. Ese equipo generalmente parece durar, pero el mantenimiento puede requerir que la tecnología tenga certificación HVAC.
La preocupación de servicio número uno estará en torno a las limpiezas de rutina requeridas por el cliente. Las limpiezas son críticas y las limpiezas perdidas pueden resultar en que las máquinas no funcionen debido a obstrucciones y bloqueos en los tubos dispensadores, las válvulas y el conjunto del grifo.
El segmento de Nitro Coffee es relativamente nuevo, emocionante y puede ser muy rentable. Aún no se conocen todas las opciones de productos, ya que experimentamos con nuevas ideas y productos.
Hay muchos cafés, tés y otras bebidas esperando ser nitrogenadas. En cuanto al soporte técnico, necesitamos aprender sobre estos sistemas y estar listos para entrar allí para mantener estas máquinas en funcionamiento. Mientras esté allí, tómese un momento para disfrutar de un café nitro sedoso.
Nota del editor: Rich Leeson es el Gerente Técnico de la Zona Oeste en BUNN. Este artículo aparece como parte de una colaboración editorial no remunerada entre DCN y la Gremio de Técnicos del Café. Fue publicado originalmente en el Blog de CTG y se vuelve a publicar aquí con permiso y algunas modificaciones.
El Gremio de Técnicos del Café (CTG) es un gremio oficial de comercio de la Asociación de Cafés Especiales (SCA) dedicado a apoyar a la industria del café a través del desarrollo de técnicos profesionales. Todos los puntos de vista u opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no son necesariamente compartidas por Daily Coffee News.]
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