Una disculpa personal a la buena gente de JP’s Java en Austin, Texas

Hubo un momento en mis primeros años 20 en que me describía como un «locabond», un vagabundo que nunca lograba salir de la misma ciudad.

Esa ciudad era Austin, Texas, donde después de la universidad me mudé por capricho, con la esperanza de tocar música y, como diría Jules Winnfield de Pulp Fiction, «caminar por la tierra, conocer gente… vivir aventuras». Por supuesto, ese es un plan descabellado, uno que me llevó de un trabajo a otro, a menudo de ida y vuelta entre vender café malo (entonces no sabía que era malo) y mantener sistemas de piscinas de alta gama en Hill Country. . También significó que colgué mi sombrero, por así decirlo, en al menos nueve apartamentos diferentes durante un período de dos años.

En algún momento, me cansé del estilo de vida locabond, me inscribí en la escuela de posgrado y conseguí un pequeño estudio cerca del campus de la Universidad de Texas. Me sumergí en mis libros, transportando montones de ellos a bibliotecas y cafeterías por toda la ciudad. Pasaba horas o incluso días enteros allí, alimentada principalmente por un buen café negro (entonces no sabía que era bueno), y ocasionalmente una bebida de espresso o una galleta de avena.

La ruta de vuelo, Café Casa de la Araña, Flipnotics (ahora cerrado): estos lugares no solo eran mis espacios de trabajo, sino que me brindaban un santuario fuera de mi lúgubre estudio, como suelen hacer las buenas tiendas. Me hice amigo de otros clientes y baristas. Un par de propietarios incluso me saludaron por mi nombre de pila. Baristas nuevo mi orden. En resumen, me trataron bien, completamente inconsciente de que yo era, para usar el lenguaje de hoy, un ocupante ilegal clásico.

Otra de mis paradas habituales era Java de JP, una pequeña y encantadora tienda que bordea el campus principal de UT, justo al norte del estadio de fútbol Darrel K Royal Texas Memorial. Era la tienda más cercana a mi apartamento, y yo iba los sábados por la mañana temprano, antes de que los estudiantes de pregrado se sacudieran la resaca y mientras los increíbles bollos de canela de JP a menudo todavía estaban calientes. El café sabe mejor cuando todo está tranquilo temprano en la mañana del fin de semana, y aquí es donde tomé el mío. Mi memoria sensorial del sábado por la mañana está fuertemente alineada con este lugar, incluso hoy.

Así que sentí una tristeza genuina cuando me encontré con este titular del Daily Texan: “La cafetería Java de JP cerrará la próxima semana.” Una clara punzada de culpa siguió cuando vi esta cita del propietario JP Hogan:

“Este lugar es realmente engañoso para la gente”, dijo Hogan. “Este lugar está lleno todo el tiempo, y parece que solo está ganando dinero a manos llenas, pero no es así. Puede parecer repleto, todas las mesas pueden estar llenas, pero cada persona pagó cuatro dólares, y están sentados allí dos, tres [or] cuatro horas.»

Oh, mierda, ese era yo.

Hogan luego dice: «No puedo seguir perdiendo dinero para hacer felices a todos».

Como he aprendido desde que dejé Austin, JP’s fue en realidad uno de los primeros tostadores independientes de la ciudad en tener un enfoque serio en la calidad del café, manteniendo una relación de suministro con Seattle’s Café y té Zoka y ayudar a crear y elevar el nivel en uno de los mercados de café más emocionantes de los EE. UU.

Como le dijo Hogan al DT:

“Alrededor de 2000, el café realmente tuvo un gran cambio y mis objetivos eran dos cosas”, dijo Hogan. “Uno, tomar el mejor café de la ciudad, y el segundo era construir un lugar hogareño, donde la gente pudiera venir y relajarse. Un hogar lejos de casa.»

La doble misión se cumplió con creces y durante años, a pesar de la cruel realidad en el comercio minorista de cafés especiales de que los números a veces no cuadran.

Es extraño agradecer a alguien y disculparse al mismo tiempo y por la misma razón, pero aquí va: Gracias, Sr. Hogan y todos los baristas de JP a lo largo de los años, por darme un lugar en la mesa. Y lo siento.

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