Un paisaje cafetalero en el Departamento del Tolima, hogar del grupo de productores El Jordán. Todas las imágenes son cortesía de Stumptown Coffee Roasters.
A mediados de febrero, el pionero del café Third Wave con sede en Portland, Oregón Tostadores de café Stumptownjunto con la comercializadora de cafés especiales Café Caraveladio a conocer los resultados de un informe de impacto en el comercio directo.
Si bien el mundo del café se ha visto abrumado desde entonces por la pandemia del nuevo coronavirus y la respuesta social, el informe representa un esfuerzo notable en transparencia y sostenibilidad corporativa de las dos compañías de café progresistas.
Más importante aún, arroja luz sobre la eficacia de un esquema de comercio directo diseñado para respaldar una cadena de suministro de café especial sostenible a largo plazo a través de la cual los productores, compradores y, finalmente, los consumidores, se benefician por igual.
Encargado igualmente por Stumptown y Caravela, la investigación y el informe posterior fue realizado por el Tierras cafetaleras de CRSoperando como un tercero independiente.
La evaluación se centró en el grupo de productores El Jordan en Tolima, Colombia, que ha sido un proveedor de Stumptown durante mucho tiempo a través del esquema de comercio directo autoimpuesto de la empresa tostadora, que se basa en los precios ofrecidos en función de la calidad en lugar de los movimientos de precios de los productos básicos, y relaciones comerciales de al menos tres años.
El informe completo está disponible actualmente. aqui en ingleso aquí en español. Antes de que la pandemia de COVID arrasara los Estados Unidos, o la actual temporada de cosecha en Colombia, le preguntamos a la vicepresidenta de café y sostenibilidad de Stumptown, Shauna Alexander, más sobre el informe y cómo se pueden usar sus hallazgos.
[Note: This written interview was conducted in early March. It has been shortened for clarity.]
Daily Coffee News: ¿Es esto bastante representativo de lo que podría ser una relación comercial directa «típica» para Stumptown?
Shauna Alejandro: El Jordan definitivamente representa lo que Direct Trade significa para Stumptown: (1) conocemos a los productores y la cadena de suministro; (2) pagamos precios estables y basados en la calidad, y (3) hemos estado abasteciendo durante más tiempo que nuestro mínimo de tres años consecutivos: el compromiso a largo plazo es clave. Los volúmenes que hemos comprado han aumentado a lo largo de los años a medida que la empresa ha crecido, y ese suele ser el caso con nuestras relaciones comerciales directas de larga data. Así que sí, El Jordan es un ejemplo representativo de una relación comercial directa de Stumptown.
Dicho esto, en términos de modelo de producción (cooperativa, hacienda, etc.), no hay un modelo de producción «típico»; este puede variar desde un pequeño grupo de productores (como El Jordan), hasta una gran cooperativa, pasando por haciendas individuales. y todo lo demás, dependiendo de dónde se encuentren en el mundo.
Si CRS realizara un informe similar con una muestra aleatoria de otros socios productores, ¿cree que los resultados serían similares?
Si y no. Mi corazonada es que veríamos algunos resultados positivos similares en términos de medios de vida e inversiones de los productores en sus fincas, familias y calidad del café. Hemos escuchado esto de forma anecdótica durante años. Pero sospecho que estos variarán según la granja, la región, etc. También sospecho que se identificarán diferentes desafíos.
¿Qué inspiró este informe?
Esta fue una forma de comenzar a poner algo de estructura y rigor en torno a nuestro enfoque de Direct Trade, que es un término que se ha usado mucho. Stumptown ha tenido una definición clara, pero queríamos saber si nuestras prácticas de abastecimiento estaban logrando los resultados previstos: ¿estábamos asegurando un suministro estable a largo plazo de los cafés de los que dependemos? ¿Tuvimos un impacto positivo a nivel de finca? Este es un primer paso para profundizar en eso…
Caficultores del grupo El Jordán.
Impacto es una palabra que se usa mucho, por lo que su significado puede diluirse; pero en este caso un impacto es un resultado observable que experimenta una persona en su vida, en su finca, en su comunidad. Es más fácil describir el proceso (como pagar un precio determinado) que medir o describir el impacto que resultó del pago de ese precio. Eso no quiere decir que no sea importante comprender el proceso; por ejemplo, los estudios de precios en la puerta de la granja (como los de Counter Culture) son cruciales para iluminar la transparencia de la cadena de suministro, pero los estudios de impacto son más difíciles de hacer. Es aún más difícil hacerlo de una manera que permita que la perspectiva del productor se escuche con claridad y no a través del filtro de las preguntas de un comprador. Elegimos intencionalmente la metodología para permitir que los productores cuenten sus propias historias en sus propias palabras tanto como sea posible.
¿Cómo piensa utilizar la información en la evaluación?
La información ya ha sido puesta en uso. Como Caravela maneja las relaciones diarias con los productores de El Jordan, tomaron medidas de inmediato para abordar las recomendaciones de mejora. Caravela y Stumptown también están invirtiendo conjuntamente en un proyecto de adaptación al cambio climático como resultado de las preocupaciones expresadas por los productores en el estudio.
¿Cuáles fueron las principales conclusiones de la evaluación?
La conclusión principal es que, si bien Direct Trade no es perfecto, si desea incentivar la calidad y mejorar los medios de vida de los productores, Direct Trade funciona. Si bien las primas de precios son importantes, el impacto no proviene de pagar un buen precio una vez. El impacto proviene del compromiso a largo plazo, la consistencia y el crecimiento del volumen a lo largo del tiempo.
¿Cuál de los hallazgos te sorprendió más? ¿Y por qué?
Me sorprendió la cuantificación del informe de las experiencias de los productores, tanto los productores de El Jordan como el grupo de control. Fue interesante ver el contraste en sus experiencias y cómo la metodología permitió ilustrar los aspectos positivos y negativos.
Este esfuerzo se trataba de invertir en la investigación del futuro del café de especialidad, tratando de informar las soluciones necesarias para garantizar que los caficultores sean rentables, que el café de especialidad exista en el futuro previsible. Espero que el informe sea útil para otros compradores y empresas de café.
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nick marrón
Nick Brown es el editor de Daily Coffee News de Roast Magazine.
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